Встреча
Отрывок из воспоминаний
Была светлая, холодная ночь. Дул порывистый ветер. На Неве вздымались грузныя, со свинцовым отблеском волны. Тяжело, без эха, гудели черные буксиры, и плоския, мокрыя барки медленно ползли с верховьев реки, зарываясь в холодную пену. Вдали бледно мерещился шпиц угрюмой крепости. В дальнем тумане тонули дворцы и сады.
Молодой человек в очень потертом пальто и фуражке сидел на одной из гранитных скамей пустынной Дворцовой набережной.
Направо от него величаво хмурился Зимний дворец, и скучно желтело приземистое Адмиралтейство. Дальше призрачно висел в воздухе темнозеленый купол Исаакиевскаго собора, и у подножия его, посреди голой каменной площади меленький силуэт всадника, с грозно поднятой рукой, куда то скакал на неподвижном коне. Еще дальше, синело тяжелое здание Сената, а за ним расплывалась туманная перспектива огромнаго призрачнаго города.
Молодой человек смотрел в сторону дворца, где у одного из под'ездов взад и вперед прохаживались какие-то люди в серых шинелях и круглых барашковых шапках.
Это полиция ожидала императора.
Молодому человеку, недавно приехавшему из глухой провинции, очень хотелось посмотреть на царя. Он думал, что царь сейчас должен выйти из дворца, и не сводил глаз с под'езда.
В это время сзади послышался четкий и звонкий стук подков.
Молодой человек быстро обернулся и увидел полным махом надвигающагося кровнаго рысака, вытянутыя руки и бороду кучера, а за ним военную фуражку, серое офицерское пальто и знакомое всей России рыжеусое лицо, со светлыми, прозрачными глазами.
Первой мыслью молодого человека было, что нужно встать и снять фуражку.
Но это был еще очень молодой человек. Душа у него была упрямая, а голова набита революционными фразами. Он не встал и не снял фуражки.
Уже совсем близко были: вспененная морда рысака, вытянутыя руки кучера и знакомое лицо с рыжими усами.
Кроме них никого не было на набережной, и молодой человек видел, что и кучер и царь смотрят на него. Даже рысак, казалось, испуганно косился в его сторону, своим агатовым, кровью налитым глазом.
него царь.
Но когда пролетка совсем поровнялась с молодым человеком, рыжие усы вдруг дрогнули, что-то ироническое мелькнуло в светлых глазах и легким, уверенным движением, приложив руку к козырьку фуражки, царь первый вежливо отдал честь неизвестному молодому человеку.
Ах, до того момента молодой человек чувствовал себя героем... Ведь он бросал вызов "всемогущему тирану"...
Но тут ему стало просто стыдно, и он... снял шляпу.
Рысак промчался мимо. Дрожа подпрыгнули задния колеса пролетки, и уже далеко впереди мелькнули спина кучера и офицерская фуражка.
М. Арцыбашев. Встреча. Отрывок из воспоминаний // Неугасимая лампада. Памяти Арцыбашева. Издание группы "Единение". Варшава, 1928. С. 47 - 48.